【解説】経済学的視点からみた内視鏡手術の利点
大阪日帰り外科そけいヘルニアクリニック
岩村宣亜（せんあ）です。
内視鏡（腹腔鏡）手術は開腹手術に比べて医療コストが高いことで知られていますが、
社会経済面から見た場合、内視鏡手術は
医療コストの削減に寄与する可能性があるという一定のエビデンスがあります。
患者さまにとっては、治療に必要となる費用面のコストに加えて
治療を行うことで損なわれる経済的不利益も、このコストに含まれます。
本日は、なぜ内視鏡手術が医療コストを削減する可能性があるのか
分かりやすくお話させて頂きます。
直接的医療コストは内視鏡手術が高額
一般に医療コストというと様々な解釈がありますが、
ここでは以下の２つに分けてお話を致します。
- 医療行為そのものにかかる直接的な費用の合計である、直接的医療コスト
- 医療行為が患者さまの社会活動に及ぼす影響を加味した、社会的医療コスト
例えば、手術における直接的医療コストとは
・手術にかかる費用
・麻酔にかかる費用
・材料費
・その他
これらを合計した金額で表されます。
保険診療における診療行為は、日本全国どこで受けても同じ価格設定であるため
手術や麻酔にかかる費用は全国一律です。
つまり、どれだけ病院の賃料が高くても、調度品に高級な品々を置いていても、
またサービスが素晴らしくても
患者さまにかかる費用は、一才変わりません。
一方で『その他』で表される項目が多岐に渡り、概して
病院、有床診療所などの入院施設の方がかかる費用が高く
当院のような無床診療所、いわゆる日帰り施設では、
入院施設で発生する様々な費用が不要になり、結果として安価となります。
鼠径ヘルニア手術の直接的医療コストにおいては、
従来の鼠径部切開法に比べ、内視鏡手術の方が高額となります。
（鼠径部切開法、および内視鏡手術について、詳しくは過去記事を参照下さい）
また、同じ手術を異なる医療機関で受けた場合
前述のように、日帰り施設、有床診療所、病院の順に高額となります。
つまり、直接的医療コストは
・日帰りの鼠径部切開法が最も安価
・入院の内視鏡手術が最も高額
となります。
当院で日帰りの内視鏡手術を行った場合は、ちょうどその中間に当たります。
内視鏡手術が社会的医療コストを削減する理由
次に、鼠径ヘルニア手術の社会的医療コストについて考えてみます。
ここで言う社会的医療コストとは、
医療行為が社会活動に与える経済学的影響を指します。
例えば、日帰り手術において具体例を挙げると
・日帰り手術では入院に比べて早期の社会復帰が可能となり、社会活動における生産量が上がる
・同じく早期の社会復帰により、休職期間が短くなり、所得の下落が抑えられる
・治療による合併症が増えると、社会復帰が遅れたり、復帰後の生産性が落ちる、など
また、当院で採用する内視鏡手術には、以下のような特徴があります。
・手術後の痛みや痺れ感が少ない
・合併症のひとつである慢性疼痛が（手術後半年以上に及ぶ痛み）少ない
・入院期間、社会復帰までの期間が短い
・特に両側鼠径ヘルニアでは、入院期間や社会復帰期間が短い
つまり、鼠径ヘルニアに対する内視鏡手術は
手術後のお身体への負担を減らし、早期社会復帰を可能にすることで、結果として
経済活動を促進し、経済的損失を減らす可能性がある、と言う解釈が可能となります。
実際に、鼠径部ヘルニア診療ガイドラインにおいても
内視鏡手術の社会的医療コストについて、以下のように明記されています。
『手術後の疼痛や痺れ感などが少なく、日常生活復帰や社会復帰期間では内視鏡手術が短いとする報告が見られる』
『社会的医療経済の側面からは腹腔鏡下ヘルニア修復術が優れていると判断できる報告も多い』
『術後疼痛の軽減、早期回復、早期社会復帰による社会的医療経済的側面を含めて比較をすると腹腔鏡下ヘルニア修復術も医療コストは削減される可能性がある』
医学は日進月歩であり、これが答えという訳では決してありませんが
比較的高いエビデンスを持った（＝情報の質が高い）内容であるため、
多くの患者さまにとって、そのメリットを享受して頂けるもとのと考えます。
日帰り内視鏡手術の持つ社会的意義
いかがだったでしょうか？
内視鏡手術の『傷が小さく、痛みが少ない』という特徴は、
早期社会復帰が可能である日帰り手術において
更に大きな意義を見出せるものと考えます。
私達のクリニックでは、日帰り内視鏡手術を通じて
患者さまに、ひいては社会全体に様々な形で還元することを
日々の診療の目標としています。
本日は以上です。
ご一読いただき、ありがとうございました。
大阪日帰り外科そけいヘルニアクリニック
岩村 宣亜
鼠径ヘルニアの治療は当院を受診ください
JR大阪駅から徒歩3分の大阪日帰り外科そけいヘルニアクリニックでは、鼠径ヘルニアを内視鏡（腹腔鏡）による日帰り手術で治療しています。
鼠径ヘルニアの症状があるなど、お困り・お悩みの方はぜひ当院を受診ください。
